세상을 바꾼 글로벌 기업 구글의 시작은 매우 단순했다. “더 나은 검색엔진을 만들자”는 발상 하나였다. 20세기 말 인터넷이 폭발적으로 확장되던 시기, 정보는 넘쳐났지만 체계적 접근은 부족했다. 이 틈새에서 구글은 방대한 데이터를 가장 빠르고 정확하게 연결하는 기술을 만들어냈고, 이 작은 아이디어는 결국 세계 인류 81억 명의 지식 활용 방식을 송두리째 바꾸어 놓았다. 오늘날 구글은 단순한 검색 기업이 아니라, 인간의 삶 전반을 지배하는 거대한 플랫폼으로 성장했다.

국제웰빙전문가협회 인문대학이 전개하는 ‘행복 인문학’ 역시 글로벌 기업인 구글과 비슷한 형태를 갖추고 있다. 국제웰빙전문가협회가 창안한 것은 매우 단순한 명제, “행복은 배우고 가르칠 수 있다”는 생각에서 비롯되었다. 지금까지 행복은 주관적 감정이나 운에 가까운 것으로 여겨졌다. 그러나 김용진 철학교수가 행복교수로 25년전 전향하면서 개척하여 창시한 신학문인 행복 인문학은 그 개념을 학문적 탐구와 교육의 틀 안으로 끌어들이며, 누구나 배우고 훈련할 수 있는 ‘지식 자산’으로 자리매김하고 있다.

구글이 검색을 통해 인간과 지식을 연결했다면, 김용진 교수가 만든 행복 인문학은 교육을 통해 인간과 행복을 연결한다. 지식의 검색이 생활을 혁신했듯, 행복의 탐구 역시 개인의 삶과 공동체의 문화를 바꿀 수 있다. 더 나은 검색이 정보의 홍수를 길들이었다면, 행복 인문학은 불안과 갈등의 시대를 치유하는 새로운 길잡이가 될 수 있다. 그리고 막연하게 개연성을 추측하는 것으로 끝나는 것이 아니라 정부의 허가를 받아 행복인문학사, 행복인문석사, 행복인문박사, 행복교육박사, 행복철학박사, 휴먼디자인박사, 그리고 박사후 과정인 행복교수 2급 자격 취득 프로그램이 이미 활발히 교육시장의 핫한 최고 명품교육 자격 상품으로 선두에 올라서고 있다.  

AI와 빅데이터 시대일수록, 인간은 더욱 근원적인 질문을 던진다. “어떻게 살아야 행복한가?”라는 오래된 질문 앞에서 행복 인문학은 구글의 검색창처럼 명확한 방향을 제시할 수 있다. 단순한 발상에서 시작했지만, 그 가능성은 글로벌한 파급력을 지닌다. 구글이 정보 혁명을 이끌었듯, 국제웰빙전문가협회의 행복 인문학은 인간의 내면 혁명을 이끌 준비를 하고 있다.